冬季十月乙丑日，月亮运行到镇星和轩辕星附近。戊寅日，月亮运行到太白星附近。十一月，京都洛阳发生地震，来自东南方向，有隐隐的声音，震动房屋上的瓦片。十二月，明帝诏令有关官员删定关于死刑的法令，减少判处死刑的人。

青龙三年春季正月戊子日，以大将军司马宣王为太尉。己亥日，又设置朔方郡。京都洛阳发生大瘟疫。二月丁巳日，皇太后郭氏逝世。乙亥日，有陨石落在寿光县。三月庚寅日，安葬文德郭皇后，在首阳陵涧西营建陵墓，按照文帝颁发的关于丧葬的文告办理。

这时，大规模修建洛阳宫，兴建昭阳殿、太极殿，建筑总章观。百姓耽误了农时，直言谏诤的大臣杨阜、高堂隆等人多次恳切地进谏，明帝虽然不能听从，但常常宽容他们。

秋季七月，洛阳宫的崇华殿发生火灾。八月庚午日，立皇子曹芳为齐王，曹询为秦王。丁巳日，明帝巡行返回洛阳宫。下令有关官员修复崇华殿，改名为九龙殿。冬季十月己酉日，中山王曹兖去世。壬申日，太白星在白天出现。十一月丁酉日，明帝巡行亲临许昌宫。

青龙四年春季二月，太白星又在白天出现，月亮运行到太白星附近，又运行到轩辕星座中的一颗星，进入太微星座然后出来。夏季四月，设置崇文观，征召善于撰写文章的人来充实崇文观。五月乙卯日，司徒董昭去世。丁巳日，肃慎氏来进献楛木做的箭。

六月壬申，诏曰：“有虞氏画象而民弗犯，周人刑错而不用。朕从百王之末，追望上世之风，邈乎何相去之远？法令滋章，犯者弥多，刑罚愈众，而奸不可止。往者按大辟之条，多所蠲除，思济生民之命，此朕之至意也。而郡国蔽狱，一岁之中尚过数百，岂朕训导不醇，俾民轻罪，将苛法犹存，为之陷阱乎？有司其议狱缓死，务从宽简，及乞恩者，或辞未出而狱以报断，非所以究理尽情也。其令廷尉及天下狱官，诸有死罪具狱以定，非谋反及手杀人，亟语其亲治，有乞恩者，使与奏当文书俱上，朕将思所以全之。其布告天下，使明朕意。”

秋七月，高句骊王宫斩送孙权使胡卫等首，诣幽州。甲寅，太白犯轩辕大星。冬十月已卯，行还洛阳宫。甲申，有星孛于大辰，乙酉，又孛于东方。十一月己亥，彗星见，犯宦者天纪星。十二月癸已，司空陈群薨。乙未，行幸许昌宫。

六月壬申日，明帝下诏书说：“有虞氏画像象征刑罚而百姓不犯法，周代无人犯法刑法搁置不用。我追随历代各帝王之后，仰望前世帝王的风范，怎么相去这么远呢？法令越多，而犯法的人就越多，处罚的人越多，而邪恶却不能禁止。过去按照判处死刑的条款，减免了很多人的死罪，想挽救百姓的生命，这是朕极深远的用意。各郡国死于狱中的人，一年之中还超过数百，难道是朕教诲开导不够纯正，使百姓轻易犯罪，或者是苛刻的法令还存在，给百姓设置了陷阱吗？有关官员在评论宽赦死罪案件时，务必宽大。至于罪犯要求恩典，有的没有申诉而案件已经判决定案，这不是合理尽情的做法。现在命令廷尉以及全国的执法官，凡是犯有死罪已经定案的人，只要不是谋反和亲手杀人的，就赶快告诉他们朕要亲自处理，有请求恩典的人，把他们和上奏判决的文书一起送上，朕将考虑怎样来保全他们。现在布告天下百姓，使他们明白朕的意思。”

秋季七月，高句骊的国王宫斩了孙权的使者胡卫等人的首级，送到幽州。甲寅日，太白星侵犯轩辕大星。冬季十月己卯日，明帝巡行返回洛阳宫。甲申日，在大辰星座出现彗星，乙酉日，在东方又出现彗星。十一月己亥日，彗星出现，侵犯宦者星座的天纪星。十二月癸巳日，司空陈群去世。乙未日，明帝巡行亲临许昌宫。