这就是“自上而行于下者也，自先而施于后者也”。自己倘若还没有做到，就要求别人做到，几乎是不可能的。

所以，当我们强调家教时，最重要的不是孩子做得怎么样，而是身为父母的我们做得怎么样。例如，当我们要求孩子孝敬长辈时，我们是否已经做到了呢？与此同时，我们对孩子是否又做到慈爱了呢？如果答案是否定的，又如何能以此来要求孩子呢？

所谓上行而下效，家教的根本在于父母对孩子的言传身教。光是言传，没有身教，家教是不会成功的。当然，没有言传，只有身教，孩子也无法真正理解做人的道理。唯有言传身教，两不偏废，才能够成就良好的家教。

当然，也有一些人是教化不好的，例如之推所说的“父慈而子逆，兄友而弟傲，夫义而妇陵”。对于这样的人，也许就要采取另类教育（刑戮也是一种教育）了。但是，这类人终归少见，大多数人还是可以教化的。

5.2笞怒废于家，则竖子之过立见①。刑罚不中，则民无所措手足②。治家之宽猛③，亦犹国焉。

家庭内部如果没有了棍棒惩罚和发怒训斥，孩子的过错立即就会出现。刑罚如果不适当，人民就会无所适从。治理家庭的宽松和严厉，和治国是一样的。 “笞怒”一句：见于《吕氏春秋·荡兵》：“家无怒笞，则竖子婴儿之有过也立见。”竖子，未成年的孩童。见，同现。 “刑罚”一句，见于《论语·子路》：“名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无所措手足。”中，适中。 猛：严厉。

在教育孩子的过程之中，惩罚和怒斥是必不可少的。俗有云：“棍棒之下出孝子。”虽然不能一概而论，但是，对孩子严厉一点，一定会比放纵他们好。

今天，已经很少有父母能够狠下心来对孩子进行体罚和怒斥了，很多父母总是对孩子采取宽容和放纵的态度，就像之推所说的一般，“宜诫翻奖，应诃反笑”，最终，让孩子不识好歹、不分是非。

当然，对孩子的体罚、怒斥，也要掌握尺度，例如对于太小的孩子（一到两岁）不能打，也不能怒斥，以免他们产生不安全感。对于已经有自尊心（八岁以上）的孩子，也不能随便体罚、怒斥，以免伤害他们的自尊心。而对于三至六七岁之间的孩子则可以适当进行体罚，但主要是打屁股。尤其需要注意的是：体罚的目的是为了让孩子知道错误，而不是发泄自身的怒气。很多父母往往会被愤怒冲昏了头脑，而将孩子视为发气包，这是要不得的。

总之，家教宜严不宜宽。